Ru’yet-i Hilal, İslam takvimine göre ayın ilk görünümünün tespit edilmesi demektir. İslam takvimi, Ay’ın hilal şeklinde göründüğü gecenin başlangıcını bir ayın başlangıcı olarak kabul eder. Bu nedenle, yeni bir ayın başlaması için öncelikle hilalin gözlenmesi gerekmektedir. Hilal gözlemi, Ay'ın doğu ufukta belirgin bir şekilde belirmesiyle gerçekleştirilir.
Ru’yet-i Hilal, İslam'ın ramazan, kurban bayramı ve şevval aylarının başlangıcını belirlemek için önemlidir. Müslümanlar, bu hilali görerek yeni bir ayın başladığına inanırlar ve buna göre oruç tutarlar veya bayramları kutlarlar. Hilalin görülmesi toplumun birlikte karar verdiği ve genellikle ilmi metotlara dayanan gözlemler sonucunda belirlenir.
Ru’yet-i Hilal, İslam takviminin ay bazında yönetildiği birçok ülkede önemli bir uygulamadır. Hilal gözlemlerine dayalı olarak Takvimler ve İslamî etkinlikler planlanır. Ve bu gözlemler sıklıkla dünyadaki müslüman ülkeler tarafından koordineli bir şekilde gerçekleştirilir.